【1月11日　今日は何の日】塩に関する豆知識・雑学クイズ8問

答え：①「切る」は縁起が悪いから

鏡もちは年神様が宿ったもの。刃物で「切る」のは切腹を連想させて縁起が悪いとされました。
ですから、木づちなどで「割る」。そして「割る」も縁起が悪いので、「開く」と言いかえた——それが「鏡開き」です。
言葉をここまで気づかうというのが、日本らしいですね。

▶ 話が広がるひとこと
「鏡もちは飾りますか？」
「お汁粉にされますか、焼きもちにされますか？」

答え：②上杉謙信

塩の手に入らなくなった武田信玄に、敵である上杉謙信が塩を送ったという話です。
「争うのは戦場でのこと。民を苦しめるのは筋が違う」という考えからだったといわれます。
その塩が届いたのが1月11日とされ、この日が「塩の日」になりました。
敵であっても、困っているときは助ける——今でも通じる話ですね。

▶ 話が広がるひとこと
「戦国武将でお好きな人は？」
「大河ドラマはご覧になりますか？」

答え：②減らしすぎると食欲が落ちることもある

塩分をひかえるのは大事です。ただし高齢の方の場合、薄味にしすぎて食べる量そのものが減ってしまうことがあります。
そうなると、今度は低栄養という別の問題が起きます。現場では、こちらのほうがよほど多い。
おすすめは「全体を薄く」ではなく「一品だけしっかり味をつける」やり方。
だし、酢、香りのもの（しそ・ゆず・のり）を使うと、塩を減らしてもおいしく食べられます。

▶ 話が広がるひとこと
「味は濃いめ、薄めどちらがお好きですか？」
「お漬物はよく召し上がりますか？」

答え：①海水を煮詰める

日本には岩塩がほとんどありません。ですから昔から海の水を煮つめて塩を作ってきました。
塩田で天日にさらし、濃くしてから煮る。たいへんな重労働だったそうです。

答え：③海水

塩の入った水のほうが重い（密度が高い）ため、ものを浮かべる力が強くなります。
死海のように塩分がとても濃い海では、人が浮かんだまま本が読める——という写真を見たことがありませんか。あれはこの性質のためです。

答え：③砂糖

砂糖はサトウキビやテンサイという植物から作ります。
一方、塩は海の水や岩塩から。同じ調味料でも、出どころがまるで違うのですね。

答え：①サイコロ型

塩のつぶ（結晶）は、基本的に正六面体＝サイコロの形をしています。
虫めがねで見ると、本当に小さな四角が並んでいるのが分かります。
自然が作る形というのは、不思議なほど整っていますね。

答え：②濃い塩水

真水は0℃で凍りますが、濃い塩水はマイナス20℃くらいまで凍りません。
この性質を使って、雪の日に道路へ塩や塩水をまきます。凍結防止剤と呼ばれるものです。
寒い地域では、命を守る仕事をしているのですね。

答え：③食べない塩

意外ですが、食べない塩のほうが7倍ほど多く使われています。
道路の凍結防止、動物のえさ、医薬品、そして「ソーダ工業」という化学工業。
私たちが口にする塩は、ほんの一部だったのですね。

答え：①しょうゆ

日本人は1日におよそ10gの塩分をとっていますが、いちばん多いのはしょうゆからです。
減塩したいなら、まずここ。しょうゆを「かける」から「つける」に変えるだけで、ずいぶん減ります。
小皿に少し出して、つけて食べる。それだけのことですが、効果は大きいです。

答え：②なし

塩は時間が経っても品質がほとんど変わらないため、賞味期限や消費期限を表示しなくてよいことになっています。
ずっと使えるというのは、なんとも心強い調味料ですね。
ただし湿気で固まるので、ふたはしっかり閉めておきましょう。